Wonder werd vlak na zijn geboorte blind en leerde al vanaf zeer jonge leeftijd enkele instrumenten zoals de
mondharmonica,
piano en
drums te bespelen.
In 1962 werd hij ontdekt door Ronnie White (lid van The Miracles). In 1963 kwam het bekende liedje Fingertips uit, onder de naam Little Stevie Wonder. Het werd de start van een grootse carrière en Stevie’s eerste nummer 1 hit in de Verenigde Staten.
Enkele van zijn hits uit de jaren zestig en zeventig zijn Uptight (everything's alright) (1965), Blowin' in the Wind (1966), I was made to love her (1967), For once in my life (1968), Signed, sealed, delivered I'm yours (1970), Superstition (1972) en You are the sunshine of my life (1973)
In de jaren '70 heeft hij na een ernstig auto-ongeluk, waarbij hij hersenletsel opliep, ook nog zijn
reuk- en
smaakzin verloren. In het midden van de jaren '70 maakte hij zijn grootste creatieve meesterwerk
Songs in the key of life, waar heden ten dage nog steeds veelvuldig van wordt gesampled en waarvan de nummers ook nog steeds door veel andere artiesten worden gespeeld (
gecoverd), zoals
I wish,
Sir Duke en
Pastime paradise
Zijn contract bij
Motown liep af in
1971 en Stevie Wonder financierde zelf de opname van twee albums met zijn eigen materiaal, waarbij hij bijna alle instrumenten zelf bespeelde en voor het eerst experimenteerde met meer ambitieuze
muzikale vormen. Hij was de eerste die in de zwarte
muziek de
synthesizer gebruikte en hij verbreedde zijn teksten met rassenproblemen en spirituele vragen.
Talking Book, in
1972, combineerde de technologische voortgang van recente albums met groot commercieel succes en produceerde hitsingles als
Superstition en
You Are The Sunshine Of My Life. Met de Roling
Stones ging Stevie Wonder in
1972 op een gemeenschappelijke USA-tournee.
Stevie Wonder is niet alleen actief als
zanger en instrumentalist, maar ook als
producent,
arrangeur, tekstschrijver en
componist en maakte in zijn songs zowel gebruik van elementen uit de
jazz blues,
soul, alsook van
reggae en
rock. Stevie Wonder engageerde zich niet alleen in zijn songs, maar ook in interviews en in demonstraties voor de anti-apartheid-beweging. Het lukte Wonder acht keer de eerste plaats op de hitparade te veroveren. Hij kreeg 19 Grammies en een
oscar voor de
song van het jaar
1984 I Just Called To Say I Love You.
Verdere hits:
I Was Made To Love Her,
For Once In My Life,
It's Wrong My Cherie Amour Yester-Me, Yester-You, Yesterday.
47. The Band Stage Fright (rumours)
48. The Band Cahoots (4% pantomine)
50 The Band Music from Big Pink( The weight)
